Noniin, kaksi viikkoa sai odotella mutta viimein sain tuon uuden kirjan käsiin. Luin sen yksityiskohtaisesti läpi (poislukien fluffi), ja aika hyvän kuvan sai siitä mihin suuntaan ollaan menossa.
Kehut ensin: Ensinnäkin, vaikka kirja oli huimat 2.5 euroa kalliimpi kuin vanha, ei yhtään haitannut. Varsinkin kun maksoin siitä sen entisen hinnan. Joka tapauksessa tavaraa on enemmän kuin vanhassa kirjassa, osittain tiivistetyn muodon ansiosta, osittain juuri sivujen.
Positiivinen yllätys tuli nimenomaan tarinaosuudessa: Ensimmäiset 40 sivua eivät ole mitään muuta kuin kivaa luettavaa, kaiken kukkuraksi yksityiskohtaisemmalla tasolla kuin vanhassa teoksessa. Sai moneen kysymykseen vastauksen. Tämä yksinään olisi ollut jo varsin oiva syy kirjaan, vaikka mikään muu ei olisi muuttunut.
Toinen iso plussa on kuvitus: Kansikuva on nimittäin kaunista katsottavaa. Ilman parempaa tekemistä huomasin tuijottaneeni kantta 20 minuuttia. Se on rauhoittavampi kuin vanhan, eikä edes niin tunkkaisen näköinen, vaan avoin ja kaunis.
Kirja oli sisältä aivan yhtä hieno. Möröt näyttivät aivan mahtavilta vanhoihin verrattuna ja vaikka vitoslaitoksen suunnittelua ja muutama figukin oli eksynyt kirjaan, ovat kuvat ihan eri tyylisiä kuni vanhassa kirjassa. Tässä realismi on loistavasti yhdistetty fantasiaan. Suurhaltioiden bookien valtti on aina ollut vaaleat ja rauhoittavat sivut, eivätkä ne tälläkään kertaa tuottaneet pettymystä, joskin kauneus on tällä kertaa enemmän systemaattista, vanhassa kun oli enemmän sivuja joissa teksti oli ns. haalean kuvan päälle laitettu, jolloin koko hoito näytti elävämmältä, mutta tokkopa tuo haittaa. Uusia ideoita kehiin. Ensi kerralla luvassa voi ollakin jotain aivan muuta. Jos minun pitäisi ottaa autiolle saarelle yksi kirja, ottaisin helffien uuden armybookin.
Sitten uusien muutosten piiriin. Vanhat rulet stoic ja intrigue at court saivat kenkää, ihan onneksi, sillä niitä ei koskaan muistanutkaan. Tosin uusista säännöistä toinen, valour of ages, paitsi kuulosta iskevämmältä, on periaatteessa hyödyllisempi, vaikka sekin saattaa mennä muistamisen varaan. Onneksi se on kirjoitettu joka yksikön kohdalle, jolloin sen ainakin huomaa.
Mutta kaapin paikan ansaitsee kyllä speed of asuryan. Se muuttaa koko käsityksen helffeistä aivan päälaelleen, ja taktiikat voi monella armeijalla laittaa haltioita vastaan ihan uusiksi. Kaiken kaikkiaan rulet ovat oikein onnistuneita, enkä mielestäni hävinnyt vaihdossa yhtään mitään, vaan päinvastoin.
Sitten yksiköt. Archerit ja Spearmenit ovat stateiltaan koskemattomia, joskin keihäiden rulen nimi muuttui (kuinka moni säikähti aluksi?

). Silver Helmseissäkään en muista kummempia muutoksia nähneeni.
Sen sijaan pettymys on seaguard: Odotin niille kaikkea uutta ja kivaa, mutta eivätpä ne sitten saaneetkaan mitään erikoissääntöä. Se on sääli, sillä bow ja pisteet olivat ennenkin se ainut ero spearien ja näiden välillä.
Shadow Warrioirien sääntö muuttui vähän, mutta hyvin: Nyt ne ovat jo astetta kätevämpiä, joskin myös kalliimpia. Add. hand. weapon - lisän kun olisi saanut niin olisin keksinyt jo monta käyttöä, panssarin laadusta huolimatta.
Ellyrianitkin ovat aika samoissa pysyneet, mutta siinä missä viime kirjassa en ottanut niitä koskaan, saatan harkita niitä nyt.
Sitten se kaikkein olennaisin: Phoenix Guard. Lopultakin eivät ole enää huonoin unit pelissä, mutta näille luvattiin kyllä paljon enemmän. Tosin, se että fear pysyi, saivat ASF:in ja 4+ wardin eivätkä vie enää rarea, tai lisäpisteitä, kelpaa ihan hyvin.
Swordmasterit ovat kyllä unelmien täyttymys: Ennen 10 blokillani ei tehnyt yhtään mitään, nyt sen voi jakaa kahtia ja lopputulos on fantastinen. 2 iskua yhdistettynä erikoissääntöön saa loistavaa jälkeä. En voisi olla juuri tyytyväisempi näihin.
Tiranocien arvelin olevat muutoksen kourissa, mutta ne ovatkin kaikeksi onneksi pysyneet ennallaan, joskin niitä ei enää saa 2-1 specialiin. Ihan reilua sinänsä.
Dragon Princet. Tippa linssiin siitä että Ilthilmar meni, mutta pisteiden nousu ei juuri kauheasti vaikuttanut. Sen sijaan attack- arvon kohoaminen on erittäin tervetullutta. Mutta aivan kaikki 0-1 -höskät katosivat, ja se onkin paras homma näiden kannalta. Ei hullumpaa. Joskin se, että 5-20 vuotta harjoitellut ihmisritari voittaa tuhansia vuosia harjoitelleen haltian voimassa, on enemmän tai vähemmän tulkinnanvaraista.
White Lioneillekin povattiin kaikkea, mutta muuttumattomiahan nuo, joskin army rule nostaa niiden arvoa taas pykälän verran. Tosin nyt en muista niiden vanhaa pistemäärää ja sitä oliko stubbornia sääntönä, mutta mitäpä siitä. Saa korjata jos muistaa tämän.
Leijonakärryt ovat hieno idea, mutta pistemäärän normikärryyn ero voi olla se ratkaisevin tekijä. Onneksi model on onnistunut. Aika tasainen mielestäni, lähinnä pelaajasta kiinni ottaako.
Repeater, Griffon ja Eaglet ovat ennallaan, joskin kotkia ei enää saa 2-1 slottiin.
Sen sijaan Dragoneita on muutettu melkoisesti. Ensinnäkin nyt niitä on kolmea tyyppiä: Sun Dragon, Moon Dragon ja Star Dragon. Teho menee tuossa järjestyksessä. Jokainen on paljon kalliimpi edellistä, mutta myös tehokkaampi. Moon jää harmillisesti kyllä vähiten hyödylliseksi, mutta pisteiden säästämiseen oiva otus.
Dragon Mage taitaa olla radikaalein yksikkölisäys koko kirjassa, ja senkin ottaminen on vähän niin ja näin. Ei siksi että se olisi äärettömän huono, mutta mage on mage ja kesto on sen mukainen. Hieman isoimmissa peleissä varmasti parempi. Mage joka lyö kahdella iskulla profiilissa on ihan hauska, ja polttomiekan läpisaatuaan voi hoidella joitakin yksiköitä. Taitaa olla aika taitoa vaativa tämä, pitää testata.
Sitten päästäänkin special charactereihin. Tyrionia on muutettu aika kovasti ja vaikka hemmo halpenikin melkein 200 pistettä, jää sitä henkiinherätysta kaipaamaan. Re-rollit ja yhden iskun kimmotuskin menivät samalla, mukaanlukien curse. Sen sijaan tyyppi kestää uudella säännölläänkin aika kovasti vahinkoa, ja sunfang on nyt siitä kiva että sen saa ainakin läpi. Mutta kaiken kruunaa se, että steediä ei enää ammuta alas. Ähäkutti.
Teclis on myös muuttunut. Maagi on tullut vissiin vähän heikommaksi, sillä iskuja on aina enää 1 koska potionit menivät, ja strenght ja Toughness ovat huimat 2. Voimalla ei tosin ola mitään väliä miekan ansiosta.
Unlimited range meni (höh), mutta sisäänrakennettu BoH ja yksi ignorattu miscast vuorossa on voittajan valinta. High Loremaster on kenties aavistuksen huonompi kuin ennen, mutta koska nuo edellämainitut säännöt kuuluvat siihen, voisin sanoa että hyvä näinkin. Staffissa on nyt se hyvä puoli että ei tarvitse pähkäillä milloin käyttää sen supervoiman. Käärö on hyvä. Pisteetkin laskivat ainakin ne 100 pistettä elleivät enemmänkin.
Eltharion teki mukavan paluun, eikä juurikaan ole muuttunut. Vanhoja sankareita tuli lisää ja Alith Anarkin pomppasi kehiin, joskin tehot näillä kaikilla ovat vähän niin ja näin, mutta eipä niistä kauheasti pidä pulittaakaan. Alith lienee kaikkein turhin.
Armyn valintaopas muuttui kuten moneen kertaan on todettu, ja kaikkien pitäisi olla nyt tyytyväisiä.
Yksiköt siirrettiin hyvin, sillä rareen kuuluvat enää juuri ne mitkä pitääkin. Specialeissa on kaikki paras mutta slottejakin riittää. Sankareita saa tuttuun tapaan.
Lopuksi Magic Itemit. GW poisti kaikki turhat, ja lisäsi uusia ideoita. Olinkin yllättynyt pariin kertaan miten yksikköpainotteisia jotkut ovat, sillä ainakaan GW ei sillä yksinkertaista linjaa (tyyliin: item joka auttaa vaan kääpiöitä tai vaan anvilia vastaan). Sitten taas esim. Blade of Darting steel sai monesta syystä kenkää, mutta Starlance pelastaa päivän. Toinen uusi asekin on ihan mukiinmenevä.
Hyvät itemit pysyivät, ja uudet ideat ovat ihan onnistuneita. Kuilua surkeiden ja hyvin itemeiden välillä on tasoitettu, mutta edelleen jotkut ovat selkeästi parempia kuin toiset. Parempi tämä kuin ei mitään.
Mutta eroa olisi voitu vielä tiivistää, ja joitakin yksiköitä vielä muuttaa. Kaiken kaikkiaan olen kuitenkin erittäin positiivisesti tyytyväinen tähän uuteen teokseen. Uusia mahdollisuuksia riittää, ja vanhoja kombojakin voi vielä hyödyntää. Ei paha, ei ollenkaan.