Kaksitoista - I
Lähetetty: La 15.07.2006 16:39
Hiljaa Saewyn, Kahdentoista herra, katsoi korkealta Hopeakaupungin Valkoisen tornin huipulta punertavaa taivasta ja mustaksi pimennyttä aurinkoa, joka heitti varjonsa maan ylle. Hänen kätensä lepäsi puhtaanvalkealla, marmorisella ikkunalaudalla, yllään eluminilla oli arkaniittinen, hopeanvärinen haarniska ja valkoinen kaapu. Hänen vyöllään lepäsi hiljaa huotrassaan kuiskiva Rín, Liekkien liekki. Saewynin, Tuliruhtinaan, mustat hiukset oli sidottu kymmenille pienille leteille, jotka valuivat hänen selkäänsä ja rintaansa pitkin. Hänen hopeanhohtoiset silmänsä olivat surumieliset, täynnä vihan, katkeruuden ja katumuksen tunteita.
”Ensimmäisten aika on ohi”, hän kuiskasi tuuleen, joka vei mukanaan myös eluminin kyyneleet tämän sanojen lisäksi.
Ilma värähteli elementian voimasta, ja kohta tyhjästä ilmasta materialisoitui Saewynin taakse kaksi muuta eluminia, molemmilla yllään samanlaiset kaavut ja haarniskat kuin Saewynilla, muutamia pieniä yksityiskohtia lukuun ottamatta. Kummallakin tulokkaista oli mustat hiukset ja hopeiset otsarivat. Ensimmäisellä oli kädessään valkeateräinen keihäs, toisella sauva, jonka pää jakautui sadoiksi, käsittämättömän pieniksi kristalliköynnöksiksi, jotka kaikki kietoutuivat sinisenä hohtavat, tuhattahkoisen safiirin ympärille. Tulokkaiden kasvot olivat yhtä kauniit ja säteilevät kuin Saewynilla, mutta silti erilaiset: keihästä kantavan silmissä oli jäänlujaa päättäväisyyttä, särmää ja hänen kasvonsa olivat kovat, siinä missä toinen oli kasvoiltaan miellyttävä ja ovela, ja hänen puhuessaan sanat olivat kuin lintujen laulu ja tuuli puiden latvoissa; hän oli Arwidionel, Neuvonantaja, kaikista elumineista hän oli kunnioitetuin, sillä Arwidionel, Satakieli, oli ensimmäinen elollinen olento, joka kohotti äänensä lauluun, kirjoitti runon ja keksi kirjaimet, joita kaikki vähäisemmät rodut käyttivät.
”Lordi Saewyn. Aika on lopussa, meidän hetkemme on nyt ohi. Liityttekö seuraamme viimeiselle aterialle?”, Arwidionel kysyi suloäänellään. Hän puhui rauhallisesti ja arvokkaasti, hänen äänensä oli lähestulkoon laulua.
”Arwidionel, rakas ystävä. Ei ole tarvetta muodolliseen puheeseen. Ketä se enää hyödyttää? Me kuolemme pian. Muistomme katoaa”, Saewyn vastasi huokaisten Neuvonantajalle ja kääntyi kyyneleet silmissään ympäri. Draenorin silmät suurenivat, kun hän näki kyyneleet Saewynin hopeanhohtoisissa silmissä, joissa yleensä paloi kirkas liekki.
”Saewyn, en ole koskaan nähnyt sinun itkevän, ystäväni. Älä itke nytkään, sillä meidän tekomme eivät olleet turhia. Kaikki kääntyy vielä parhain päin, elimme tai kuolimme”, Draenor, Jään ja Talven hallitsija, sanoi ja kietoi kätensä ystävänsä ympärille.
”Me olemme kokeneet niin paljon yhdessä. Olemme taistelleet lohikäärmeitä, epäkuolleita, miryülweja ja landakkeja vastaan. Olemme nauraneet ja surreet yhdessä. Mutta koskaan emme ole vaipuneet epätoivoon. Emmekä vaivu nytkään”, Draenor kuiskasi toverilleen.
Saewyn huokaisi ja katsoi Draenoria syvälle silmiin. ”Olet oikeassa, rakas ystävä, me emme luovuta. Menkäämme, toverimme jo odottavat meitä viimeiselle aterialle.”
***
Kaksitoista eluminia, jokaisella hopeiset haarniskat ja valkoiset kaavut, yhtä mustakaapuista lukuun ottamatta, istui pyöreän pöydän ympärillä. Kauniilla kaiverruksilla koristeltu marmoripöytä oli katettu täyteen hienoimpia viinejä ja makeimpia hedelmiä. Jokainen pöydässä istuva oli kuin jumalolento: kaikilla oli kauniit, tyynet kasvot, kauniimmat ja sirommat kuin mitä maailman on koskaan nähnyt, kauniimmat kuin ihminen pystyi kuvittelemaan. He olivat Ensimmäiset, ja nämä olivat heidän nimensä: Saewyn, Draenor, Cyrielthas, Fariathiel, Nardisiel, Vyelwýn, Icýrthiel, Raewydín, Illithiel, Darioniel, Netherus ja Arwidionel.
Yhtäkkiä mustakaapuinen elumini nousi ylös. Hänen haarniskansa ei ollut hopeinen, kuten muilla, vaan oudolla tavalla aavemaisen kalpea, täynnä hopeanvärisiä, mutkikkaita kuvioita, jotka näyttivät muuttavan muotoaan jatkuvasti. Eluminimiehen lähes mustat silmät tarkkailivat yhtätoista muuta eluminia, ja lopulta, lähes kuiskaten, hän sanoi:
”Me kaksitoista.. Me olemme kokeneet niin paljon yhdessä. Olemme surreet. Olemme iloinneet. Olemme taistelleet. Olemme luoneet. Olemme lohduttaneet toisiamme, kun kyyneleet ovat virranneet. Olemme myös riidelleet ja sanoneet toisillemme sellaista, mitä emme ole tarkoittaneet. Me emme ole vain ystäviä, vaan jotain paljon enemmän, enemmän kuin veljet ja sisaret, jotain, mitä en voi sanoin kuvailla, ja epäilen, ettei edes Arwidionelilla, laulujen ruhtinaalla, ole sanoja kuvailemaan rakkauttamme.”
”Nyt, kun aika on loppu, kaikki luomamme katoaa, kauneus kuihtuu kuin ruusu, meret kuivavat, maa autioituu ja taivas syttyy tuleen, on myös meidän elämämme loppuva. Mutta me emme luovu toivosta. Jopa kuolemassa, me taistelemme, olemme yhdessä. Olkaa kanssani, viimeisen kerran. Tulkaa kanssani, seuratkaa minua, kuten niin monta kertaa aiemminkin. Vaikka tämä on taistelu, jota emme voi voittaa, laulu, jota ei koskaan kirjoiteta valmiiksi, pyydän, olkaa kanssani. Nyt.. ja ikuisesti!”
Mustakaapuinen elumini, Icýrthiel, kuoleman sanansaattaja, lopetti puheensa ja antoi katseensa kiertää jokaisessa huoneen eluminissa.
Saewyn nousi ylös. Hän veti miekkansa, Rínin, jonka terä leimahti heti liekkiin, aseen terä loisti kuin tähti pimeydessä, loimuten ja karkottaen kaikki huoneen varjot.
”Olen kanssasi, Icýrthiel, kuten aina ennenkin. Vaikka meidät unohdetaan, me emme anna periksi!”
Saewynin jälkeen nousivat Draenor, Tuhannen talven herra, sekä Illithiel, neidoista kaunein, kummallakin yllään valkeat kaavut, viitat ja hopeahaarniskat. Draenor paljasti hopeateräisen, riimukoristellun keihäänsä: sen nimi oli Asthol, joka tarkoitti Lumivalkeaa. Se levitti ympärilleen kalpeaa valoa, joka hopeoi Rínin liekin ja sai kaikki kaksitoista eluminia näyttämään aaveilta kalpeassa valossaan. Illithiel piteli hopeasauvaa, jonka päässä oli loistava safiiri. Kaunis, mustahiuksinen neito katsoi suoraan Icýrthieliin ja hymyili. Hänen hopeiset silmänsä hehkuivat kuin kaksi liekkiä iltahämärässä, täynnä toivoa ja lupausta paremmasta.
”Minä ja Draenor, joka on teistä minulle rakkain, olemme kanssanne. Kuolema ei erota meitä, sillä me olemme jopa itseään Cimdaethia mahtavampia”, Illithiel sanoi, lähestulkoon lauloi, ja hänen äänensä sulokkuudelle veti vertoja vain Arwidionelin laulu.
Loput Ensimmäisistä nousivat ylös, yksi kerrallaan. Viimeisenä kaikista istui Nardisiel, Sotaherra, jonka kasvot peitti hopeanaamio ja hänen viittansa valkea huppu. Eluminin hopeisessa haarniskassa oli taidokkaita riimukuvioita, jotka jatkuivat hänen kaulaansa pitkin naamion alle, luoden kauniin punoksen, joka herätti pelkoa kaikissa, jotka vastustivat tuota salaperäistä, katkeraa Ensimmäistä.
Hitaasti Nardisiel astui ylös, hänen oikea, sotahanskaan verhottu kätensä lepäsi pitkän, siron yhrdionin kahvalla, ja toinen käsi kohosi hopeiselle naamiolle ja veti sen pois, paljastaen riimukuvioidut kasvot, yhtä rujot kuin muilla elumineilla kasvot olivat kauniit. Silmissä ei ollut lainkaan väriä; ne olivat kaksi mustaa kaivoa, jotka tarkkailivat muita Ensimmäisiä. Hänen kasvonsa olivat kuin tuhanteen kertaan murskatut ja poltetut, täynnä palohaavoja, murtumia ja arpia, joiden seassa mustat ja punaiset riimukuviot tanssivat. Mustat, silkkiset hiukset valuivat hänen olkapäilleen ja alas hänen selkäänsä. Kun elumini vihdoin puhui, hän veti miekkansa, joka oli särkyvä tuhanneksi sirpaleeksi, ja sen nimi oli Fastón, Suru, asetti sen terän vasten kovaa, valkeaa marmorilattiaa, pidelleen aseen kahvaa kaksin, lumottuun metalliin kiinni sulatetuin käsin.
”Minä olen Ensimmäinen ja Viimeinen, kuten on ennustettu. Ja minä kuljen Saewynin rinnalla minne tahansa hän meneekin, kuten kuljen teidän kaikkien rinnalla, kuten ennustettu on, sillä minun tehtäväni on suojella teitä. Ja nyt, on aika.”
”Ensimmäisten aika on ohi”, hän kuiskasi tuuleen, joka vei mukanaan myös eluminin kyyneleet tämän sanojen lisäksi.
Ilma värähteli elementian voimasta, ja kohta tyhjästä ilmasta materialisoitui Saewynin taakse kaksi muuta eluminia, molemmilla yllään samanlaiset kaavut ja haarniskat kuin Saewynilla, muutamia pieniä yksityiskohtia lukuun ottamatta. Kummallakin tulokkaista oli mustat hiukset ja hopeiset otsarivat. Ensimmäisellä oli kädessään valkeateräinen keihäs, toisella sauva, jonka pää jakautui sadoiksi, käsittämättömän pieniksi kristalliköynnöksiksi, jotka kaikki kietoutuivat sinisenä hohtavat, tuhattahkoisen safiirin ympärille. Tulokkaiden kasvot olivat yhtä kauniit ja säteilevät kuin Saewynilla, mutta silti erilaiset: keihästä kantavan silmissä oli jäänlujaa päättäväisyyttä, särmää ja hänen kasvonsa olivat kovat, siinä missä toinen oli kasvoiltaan miellyttävä ja ovela, ja hänen puhuessaan sanat olivat kuin lintujen laulu ja tuuli puiden latvoissa; hän oli Arwidionel, Neuvonantaja, kaikista elumineista hän oli kunnioitetuin, sillä Arwidionel, Satakieli, oli ensimmäinen elollinen olento, joka kohotti äänensä lauluun, kirjoitti runon ja keksi kirjaimet, joita kaikki vähäisemmät rodut käyttivät.
”Lordi Saewyn. Aika on lopussa, meidän hetkemme on nyt ohi. Liityttekö seuraamme viimeiselle aterialle?”, Arwidionel kysyi suloäänellään. Hän puhui rauhallisesti ja arvokkaasti, hänen äänensä oli lähestulkoon laulua.
”Arwidionel, rakas ystävä. Ei ole tarvetta muodolliseen puheeseen. Ketä se enää hyödyttää? Me kuolemme pian. Muistomme katoaa”, Saewyn vastasi huokaisten Neuvonantajalle ja kääntyi kyyneleet silmissään ympäri. Draenorin silmät suurenivat, kun hän näki kyyneleet Saewynin hopeanhohtoisissa silmissä, joissa yleensä paloi kirkas liekki.
”Saewyn, en ole koskaan nähnyt sinun itkevän, ystäväni. Älä itke nytkään, sillä meidän tekomme eivät olleet turhia. Kaikki kääntyy vielä parhain päin, elimme tai kuolimme”, Draenor, Jään ja Talven hallitsija, sanoi ja kietoi kätensä ystävänsä ympärille.
”Me olemme kokeneet niin paljon yhdessä. Olemme taistelleet lohikäärmeitä, epäkuolleita, miryülweja ja landakkeja vastaan. Olemme nauraneet ja surreet yhdessä. Mutta koskaan emme ole vaipuneet epätoivoon. Emmekä vaivu nytkään”, Draenor kuiskasi toverilleen.
Saewyn huokaisi ja katsoi Draenoria syvälle silmiin. ”Olet oikeassa, rakas ystävä, me emme luovuta. Menkäämme, toverimme jo odottavat meitä viimeiselle aterialle.”
***
Kaksitoista eluminia, jokaisella hopeiset haarniskat ja valkoiset kaavut, yhtä mustakaapuista lukuun ottamatta, istui pyöreän pöydän ympärillä. Kauniilla kaiverruksilla koristeltu marmoripöytä oli katettu täyteen hienoimpia viinejä ja makeimpia hedelmiä. Jokainen pöydässä istuva oli kuin jumalolento: kaikilla oli kauniit, tyynet kasvot, kauniimmat ja sirommat kuin mitä maailman on koskaan nähnyt, kauniimmat kuin ihminen pystyi kuvittelemaan. He olivat Ensimmäiset, ja nämä olivat heidän nimensä: Saewyn, Draenor, Cyrielthas, Fariathiel, Nardisiel, Vyelwýn, Icýrthiel, Raewydín, Illithiel, Darioniel, Netherus ja Arwidionel.
Yhtäkkiä mustakaapuinen elumini nousi ylös. Hänen haarniskansa ei ollut hopeinen, kuten muilla, vaan oudolla tavalla aavemaisen kalpea, täynnä hopeanvärisiä, mutkikkaita kuvioita, jotka näyttivät muuttavan muotoaan jatkuvasti. Eluminimiehen lähes mustat silmät tarkkailivat yhtätoista muuta eluminia, ja lopulta, lähes kuiskaten, hän sanoi:
”Me kaksitoista.. Me olemme kokeneet niin paljon yhdessä. Olemme surreet. Olemme iloinneet. Olemme taistelleet. Olemme luoneet. Olemme lohduttaneet toisiamme, kun kyyneleet ovat virranneet. Olemme myös riidelleet ja sanoneet toisillemme sellaista, mitä emme ole tarkoittaneet. Me emme ole vain ystäviä, vaan jotain paljon enemmän, enemmän kuin veljet ja sisaret, jotain, mitä en voi sanoin kuvailla, ja epäilen, ettei edes Arwidionelilla, laulujen ruhtinaalla, ole sanoja kuvailemaan rakkauttamme.”
”Nyt, kun aika on loppu, kaikki luomamme katoaa, kauneus kuihtuu kuin ruusu, meret kuivavat, maa autioituu ja taivas syttyy tuleen, on myös meidän elämämme loppuva. Mutta me emme luovu toivosta. Jopa kuolemassa, me taistelemme, olemme yhdessä. Olkaa kanssani, viimeisen kerran. Tulkaa kanssani, seuratkaa minua, kuten niin monta kertaa aiemminkin. Vaikka tämä on taistelu, jota emme voi voittaa, laulu, jota ei koskaan kirjoiteta valmiiksi, pyydän, olkaa kanssani. Nyt.. ja ikuisesti!”
Mustakaapuinen elumini, Icýrthiel, kuoleman sanansaattaja, lopetti puheensa ja antoi katseensa kiertää jokaisessa huoneen eluminissa.
Saewyn nousi ylös. Hän veti miekkansa, Rínin, jonka terä leimahti heti liekkiin, aseen terä loisti kuin tähti pimeydessä, loimuten ja karkottaen kaikki huoneen varjot.
”Olen kanssasi, Icýrthiel, kuten aina ennenkin. Vaikka meidät unohdetaan, me emme anna periksi!”
Saewynin jälkeen nousivat Draenor, Tuhannen talven herra, sekä Illithiel, neidoista kaunein, kummallakin yllään valkeat kaavut, viitat ja hopeahaarniskat. Draenor paljasti hopeateräisen, riimukoristellun keihäänsä: sen nimi oli Asthol, joka tarkoitti Lumivalkeaa. Se levitti ympärilleen kalpeaa valoa, joka hopeoi Rínin liekin ja sai kaikki kaksitoista eluminia näyttämään aaveilta kalpeassa valossaan. Illithiel piteli hopeasauvaa, jonka päässä oli loistava safiiri. Kaunis, mustahiuksinen neito katsoi suoraan Icýrthieliin ja hymyili. Hänen hopeiset silmänsä hehkuivat kuin kaksi liekkiä iltahämärässä, täynnä toivoa ja lupausta paremmasta.
”Minä ja Draenor, joka on teistä minulle rakkain, olemme kanssanne. Kuolema ei erota meitä, sillä me olemme jopa itseään Cimdaethia mahtavampia”, Illithiel sanoi, lähestulkoon lauloi, ja hänen äänensä sulokkuudelle veti vertoja vain Arwidionelin laulu.
Loput Ensimmäisistä nousivat ylös, yksi kerrallaan. Viimeisenä kaikista istui Nardisiel, Sotaherra, jonka kasvot peitti hopeanaamio ja hänen viittansa valkea huppu. Eluminin hopeisessa haarniskassa oli taidokkaita riimukuvioita, jotka jatkuivat hänen kaulaansa pitkin naamion alle, luoden kauniin punoksen, joka herätti pelkoa kaikissa, jotka vastustivat tuota salaperäistä, katkeraa Ensimmäistä.
Hitaasti Nardisiel astui ylös, hänen oikea, sotahanskaan verhottu kätensä lepäsi pitkän, siron yhrdionin kahvalla, ja toinen käsi kohosi hopeiselle naamiolle ja veti sen pois, paljastaen riimukuvioidut kasvot, yhtä rujot kuin muilla elumineilla kasvot olivat kauniit. Silmissä ei ollut lainkaan väriä; ne olivat kaksi mustaa kaivoa, jotka tarkkailivat muita Ensimmäisiä. Hänen kasvonsa olivat kuin tuhanteen kertaan murskatut ja poltetut, täynnä palohaavoja, murtumia ja arpia, joiden seassa mustat ja punaiset riimukuviot tanssivat. Mustat, silkkiset hiukset valuivat hänen olkapäilleen ja alas hänen selkäänsä. Kun elumini vihdoin puhui, hän veti miekkansa, joka oli särkyvä tuhanneksi sirpaleeksi, ja sen nimi oli Fastón, Suru, asetti sen terän vasten kovaa, valkeaa marmorilattiaa, pidelleen aseen kahvaa kaksin, lumottuun metalliin kiinni sulatetuin käsin.
”Minä olen Ensimmäinen ja Viimeinen, kuten on ennustettu. Ja minä kuljen Saewynin rinnalla minne tahansa hän meneekin, kuten kuljen teidän kaikkien rinnalla, kuten ennustettu on, sillä minun tehtäväni on suojella teitä. Ja nyt, on aika.”