Aika: Maaliskuu 1943 (mid-war)
Osapuolet: US kiväärikomppania vs. Saksalainen krenatöörikomppania
Pistemäärä: 1000 pts
Tilanne: No retreat! Amerikkalaiset puolustavat, saksalaiset hyökkäävät
Joukot:
German grenadierkompanie (Tunisia), confident veteran
Komentajanaan monokkelisilmäinen kapteeni Stahler
Company hq
1. Grenadier platoon
2. Grenadier platoon
3. Grenadier platoon
Schwere Panzer platoon (1xTiger Ie) For the Fatherland- tiger ace skill
Rocket launcher battery (3xNW41)
Osasto kuluneisiin univormuihin pukeutuneita krenatöörejä ja yksi valtavankokoinen panssarivaunu etenivät varovasti karussa maastossa. Heidän tehtävänään olisi työntää amerikkalaiset gangsterit takaisin sinne mistä ovat tulleetkin. Se oli onnistunut Kasserinen solassa, edellisessä suuressa taistelussa. Joukkoa johtava kapteeni Stahler katsoi vielä ihaillen tiikeriä. Hän tiesi, että heitä ei voitaisi pysäyttää.
US Rifle company, confident trained
Komentajanaan kovanyrkkinen kapteeni Reynolds
Company hq
1. Rifle platoon + bazooka
2. Rifle platoon + bazooka
Mortar platoon (2 x 81mm section)
Self-propelled tank destroyer platoon (2xM10 GMC)
Tank platoon (4xM5A1 Stuart)
Field artillery battery (2x105mm gun sections)
”Kapteeni Reynolds, sir! Vastaus viestiinne vahvoista vihollisjoukoista ja mahdollisesta vetäytymisestämme saapui juuri pataljoonasta.”
”Hyvä – lukekaa se ääneen.”
”Öhöm, sir. Pataljoonan komentaja viestittää: ’Ette helvetissä vetäydy, ja jos joku yrittää, niin tulen ampumaan sen paskiaisen itse’.”
Reynoldsin kasvot muuttuivat vielä astetta punaisemmiksi.
”Selvä juttu. Käsky jalkaväelle ja panssarintorjunnalle. Valmistautukaa torjumaan hyökkäys.”
Kukkuloiden välistä kuuluva maybach-moottorin ääni tuntui lähenevän koko ajan.
Taistelukenttä:
Kuva otettu saksalaisten kenttäpuoliskolta. Objectivet keskellä ylhäällä raunioiden ja mäen välissä sekä oikealla joen kahlaamoiden lähellä.
Amerikkalaiset asettelivat kentälle 1. kiväärijoukkueen ja kenttätykistöpatterin. Panssarintorjuntavaunut on asetettu väijytykseen.
Sovimme että mäkien jyrkänteet ovat impassablea tankeille. Jalkaväki voi ylittää joen liikkumalla jos aloittaa liikkeen joen penkalta. Kahlaamot ja silta ovat kaikille liikkeen puolesta avomaata. Kaktuspöheiköt ovat kuin metsää, paitsi että eivät aiheuta bog-chekkejä.
Krenatöörejä:
Saksalaiset jalkaväkisotilaat aloittavat etenemisen kohti amerikkalaisten linjoja. Hyökkäystä johtaa kapteeni Stahler henkilökohtaisesti.
Saksalaisia raketinheittimiä ja tiikeri:
Saksalaisten raketinheittimet avaavat tulen kohti kaivautuneita amerikkalaisia. Myös krenatöörien tukena oleva yksinäinen tiikeri etenee kukkuloiden välistä eteenpäin.
Tiikeri etenee:
Amerikkalainen jalkaväki saa ensimmäiset hyökkääjät näkyviinsä.
Joukkueenjohtaja, luutnantti Hancock, komentaa joukkojaan: ”Kukaan ei sitten ammu ennen kuin käsky tulee”. Saksalaisten painopiste näyttää olevan juuri niillä kahlaamoilla joiden takana pääosa kiväärijoukkueesta on asemissa.
Ratsuväki saapuu:
Amerikkalaiset saavat kuitenkin pian ensimmäiset vahvistuksensa. Joukkueellinen kevyitä mutta nopeita M5A1 Stuart- panssareita saapuu taistelualueelle.
Panssarintorjuntavaunujen väijytys:
Panssarintorjuntajoukkueen johtaja luutnantti Barlow seurasi kiikareillaan tarkasti tiikerin etenemistä joen toisella puolella. Nyt olisi aika laukaista väijytys! ”Tulta!”
Panssarintorjuntavaunujen voimakkaat kolmetuumaiset sylkäisevät tappavan yhteislaukauksen, jonka kaikki kranaatit osuvat…
… vain kimpoillakseen tiikerin etupanssarista kuin pingispallot!
Saksalaisen panssarin miehistö taintuu hetkeksi, mutta vain hetkeksi…
Heia safari! Krenatöörit etenevät:
Samaan aikaan kukkuloiden toisella rinteellä saksalainen jalkaväki etenee kohti tavoitetta, joen kahlaamoja. Suurikaliiperisilla kanuunoilla käytävä kaksintaistelu kuuluu selvästi myös tänne.
”Hei kuunnelkaa, meidän tiikerimme löylyttää jenkkejä!”
Metsästäjistä tuli metsästettyjä:
Sekä raketinheittimet että tiikeri suuntaavat tappavan tulituksen huono-onnisiin panssarintorjuntavaunuihin. Hetkeä myöhemmin niistä ovat jäljellä vain palavat romut. Poteroissaan odottavat amerikkalaiset kiväärimiehet kuulevat uudelleen maybach- moottorin ja telaketjujen kitinän alkavan lähestyä…
Rynnäkköön!
Ensimmäisenä etenevä krenatöörijoukkue oli jo saavuttanut joen törmän. Savuverhon peittäessä amerikkalaisten näkyvyyttä saksalaiset ryntasivät jokeen ja sen yli. Amerikkalaisten tulitus oli varsin tarkkaa, mutta rynnäkön vauhti säilyi siitä huolimatta.
Sitten oli teroitettujen lapioiden ja käsikranaattien aika puhua.
Linja pitää:
Amerikkalaiset taistelivat kuitenkin vimmatusti vastaan. Kun käsikähmä pitkittyi, alkoivat amerikkalaiset saada mukaan vahvistuksia linjan toisesta päästä. Loppujenlopuksi lukumäärä ratkaisi brutaalin taistelun. Kapteeni Stahler kaatui johtaessaan joukkojeen etulinjassa. Jäljelle jääneet amerikkalaiset maastoutuivat parhaansa mukaan ruumiiden keskelle.
Oikea koukku:
Samaan aikaan amerikkalaiset kevyet Stuart-tankit kaasuttivat eteenpäin. Saksalaisten toinen sivusta oli auki kaikkien joukkojen keskittyessä hyökkäyksen painopisteen suunnalle. Komentovaunun tornissa, sen ajaessa täyttä vauhtia arabikylän läpi kohti saksalaisten selustaa, luutnantti Buford tuumi ampujalleen: ”Jep, niin kuin meillä oli Jolietissa tapana sanoa, jos paljastaa takapuolensa varomattomasti, saattaa saada sinne jotakin kivuliasta.”
Lisää reservejä:
Samalla myös loput amerikkalaiset reservit saapuivat taistelualueelle. Toinen jalkaväkijoukkue eteni kenttätykistöpatterin ohi kohti kahlaamoja. Kranaatinheitinpatteri saapui paikalle ja alkoi laittaa aseitaan ampumakuntoon.
Isku selustaan:
Stuartit saavuttivat saksalaisten raketinheitinten asemat ja jauhoivat yllättyneet saksalaiset tykkimiehet hetkessä maahan. Luutnantti Buford tuskin pystyi peittelemään innostustaan antaessaan radiolla käskyjä joukkueelleen: ”Jiihaa! Suunnataan seuraavana kahlaamoille. Paukkeesta päätellen jalkaväen pojat saattaisivat kaivata apuja!”
Saksalaisilta oli nyt tuhoutunut viidestä joukkueesta kaksi. Myös komppanianpäällikkö olu kaatunut. Jos amerikkalaiset onnistuvat tuhoamaan vielä yhden joukkueen, saksalaiset menettävät pelin… elleivät saa vallattua ja pidettyä objectivea ja nopeasti!
Tiikeri rynnäköi:
Tiikeri oli puskenut ensimmäisen kiväärijoukkueen viimeiset selviytyjät syrjään. Kakkosjoukkue oli ottanut rintamavastuun ykkösen rippeiden vetäytyessä. Raskas tankki ajoi päättäväisesti amerikkalaisten keskelle ja onnistui väistelemään bazookan laukaukset lähietäisyydeltä. Sekava lähitaistelu jatkui hetken, mutta amerikkalaiset vetäytyivät hieman kauemmas, pysyen silti tarpeeksi lähellä objectivea…
Jalkaväen vastaisku:
Toisen jalkaväkijoukkueen johtaja luutnantti Sigel näki tilanteessa mahdollisuuden. Saksalaisten raskas tankki tuntui mahdottomalta tuhota, mutta ehkä he voisivatkin tuhota jalkaväen sen ympäriltä. Aivan lähellä, kahlaamon toisella puolella oli maastoutuneena tappioita kärsinyt krenatöörijoukkue. Kranaatinheittimet ampuivat savua joen taakse. Kenttätykistö pehmitti vihollisen asemia. ”Toinen joukkue eteenpäin!”
Amerikkalaisten rynnäkkö aiheutti saksalaiselle joukkueelle raskaita tappioita – mutta sen kokeneet sotilaat eivät suostuneet pakenemaan…
Tiikeri kiihdytti kaikki aseet leimuten kohti amerikkalaisia kiväärimiehiä. ”Suojautukaa! Bazooka eteen!”
Kaasu pohjaan!
Kukkuloiden toiselta puolen kuului raivokas tulitus. Kevyet tankit ajoivat kaasu pohjassa kohti taistelun ääniä. Voiko käydä niin, että ratsuväki saapuukin hetken liian myöhään paikalle…
Lopputilanne:
Ratsuväki saapui paikalle juuri ajallaan. Kun viimeiset jalkaväen miehet kahlaamolla valmistautuivat myymään henkensä kalliisti, Stuartit ilmestyivät kukkulan takaa konekiväärit laulaen. Amerikkalaisen jalkaväen ja tankkien ristituleen jäänyt krenatöörijoukkue revittiin riekaleiksi. Viimeisenä eloonjäänyt saksalainen joukkueenjohtaja otti jalat alleen.
Saksalaiset olivat menettäneet enemmän joukkueita kuin kentällä on ja komppanianpäällikkö on kaatunut. Amerikkalaiset lisäksi kontestoivat edelleen objectivea.
Saksalaisen komppanian taistelutahto murtuu ja jäljelle jääneet joukot alkavat vetäytyä lähtölinjalle.
Lopputulos: amerikkalaisten voitto, just ja just.
