WarZonen ns. Ultimate Edition eli WarZone: Universe Under Siege on siis julkaistu, myynnissä ja onnekkaiden hyppysissä jo.
Heitän tähän lyhyen vilkaisun siitä, mitä opus on (ensimmäiset 6 tuntia opuksen tutkimista takanapäin). Kirjoitus on tarkoitettu enempi niille, joilla on jo käsitys WZ:sta ylipäänsä.
=======================================
ULKOASU
------------
Komeat värikannet lupaavat hyvää. Kokeneemmat WarZonettajat näkevät tosin kuvituksen olevan vanhaa, mutta ei silti huonoa ole. Etukannen visuaalinen ilme on juuri sopiva ja kanteen on selvästi satsattu. Leikkaukset ja rajat ovat hoidossa ja metallinen/mutainen kombokuva toimii hyvin. Takakansi on hieman suttuisen oloinen, joka johtuu tekstien taustalle upotettujen kuvien liian suurista (IMHO) kontrasteista ja siitä, että tekstiä on takakanteen saatu mahtumaan aika paljon tavanomaista enemmän.
Opus on siis varsin jämäkkä: 536 ovat niin tuhti paketti, että liimakannen leveys on aika tarkalleen tuuma!!! Sivut ovat tavanomaista paperia ja paino on mustavalkoista. Poikkeuksena 8-sivuinen väriosio, joka esittelee lähinnä maalattuja miniatyyreja. Opuksen koon huomioon ottaen ei mustavalkopainatukselle juuri varmasti vaihtoehtoja olisi jäänytkään: 4-väripainatuksen hinta olisi nostanut kirjan jälleenmyyntihinnan pilviin ja paksummat sivut olisivat tehneet siitä liian paksun.
Painojälki on kauttaaltaan hyvää ja sivujen leikkaukset, varat ja liimaus ovat erinomaista tasoa. Excelsior valitsi (loppujen lopuksi) painon, joka on erikoistunut paksujen opusten tekoon, joten hyvän-tuntuinen liimaus on varmaankin myös käytössä kestävä. Kirjan sivut aukeavat hyvin ja aukeama on helppo levittää aukinaiseksi ilman, että pitäisi rikkoa sivujen liimausta.
GRAFIIKKA
-------------
Kuvitus on lähinnä peräisin vanhoista julkaisuista ja lehdyköistä, mutta sitä on kiitettävän paljon (erityisesti kuvat miniatyyreistä ovat paikallaan, sillä monen joukon nimi poikkeaa aikaisemmasta). Huonona puolena kuitenkin luvattoman moni kuva on liian pieniresoluutioinen sopiakseen painotuotteeseen --> kiusallista pikselöitymistä esiintyy varsin monissa paikoissa kirjaa.
ARMEIJALISTAT
-------------------
No kuten Excelsior lupasi, niin kaikki 1st ed. ja 2nd ed. opusten joukot ovat mukana (DL:n HellCartia lukuunottamatta, mutta se olikin jo tiedossa ennen julkaisua). Tämä tarkoittaa sitä, että opuksen sivut 146-527 on täysin omistettu armeijoille !!!!! Kustakin armeijasta on mukavasti noin 5-15 sivua fluffia (joka on muuten hyvää sellaista) ja noin 25-50 sivua armeijalistaa kuvauksineen.
Excelsior on tehnyt HYVÄN työn siinä, että armeijalistoihin ei ole menty tekemään suurta kasaa lisäyksiä, joihin ei ole vielä miniatyyrejä... kullakin armeijalla on kyllä joitakin yksikköjä, joille figut ovat vielä tekemättä, mutta pääosa (90%+) on jo olemassa oleville figuille kuvauksen antamista. Muutoksia ovat kokeneet kaikki armeijalistat tasaisesti ja päälimmäisenä vilkaisuna joukkojen luokitusten rukkaaminen vaikuttaa hyvältä.
LAYOUT
----------
Teksti on sopivan pienellä ollakseen linjassa näin suuren opuksen sisältämän tietomäärän kanssa. Tyylivaihteluita on käytetty onnistuneesti ja paljon ja se tekee tekstistä hyvin luettavaa. Kappaleiden käyttö on onnistunut pääosin hyvin, mutta pientä napinaakin voisin esittää: otsikoiden ja väliotsikoiden erottamiseen olisi mielestäni tarvittu rohkeampi ote. Nyt ero on lähinnä kapiteelien käytössä. Armeijalistoissa on vaihtelua, joka ei vaikuta tarkoitukselliselta: armeijan koostumus esitetään kunkin armeijan kohdalla yhdellä koostesivulla, mutta koostesivun tyyli ei ole keskenään yhdenmukainen. Näin kunkin armeijan kohdalla ei heti ole ilmeistä, mikä on supportia, mikä elittiiä jne. Toki armeijoiden erot tekevätkin yhdemukaisen tyylin käytön aika vaikeaksi, mutta nyt se kyllä häiritsee hiukan. Koostesivun käyttäminen on erinomainen idea ja se antaa yhdellä vilkaisulla nopean kuvan siitä, mitä kullakin armeijalla on tarjota.
Kukin armeija (CT lukuunottamatta) on nyt itse asiassa useampi armeijalista, joista pelaaja joutuu valitsemaan. Esim. Capitolilla merijalkaväki ja armeija eivät operoi yhdessä ja vastaavasti Mishimalla eri sotalordien joukot eivät suostu toimimaan yhdessä. Samaten DL:n pelaajalla on valittavanaan joku apostoleista, horde-armeija tai cult-armeija.
SUPERNATURAL POWERS
-------------------------------
1st edikan suola eli spesiaalijutut ovat taas mukana ja nyt paremmin mietittyinä. Voimat ovat halpoja, mutta vain harvoilla on niihin pääsy. DL:n ja BH:n lisäksi yliluonnolliseen pääsee käsiksi Mishima (hip hurraa!) Ki-voimien uudelleentulemisen muodossa. Niissä ei ole yhtäkään sellaista, jolla pelkästään peli voidaan voittaa. Vastapainona yliluonnolliselle korporaatioilla on kivasti erilaisia kykyjä (93 Special Abilitya vievät kirjasta 20 sivua...) ja aseistuksen rukkaaminenkin on taas mahdollista (asennetaan äänenvaimenninta, tähtäintä tms), mutta onneksi rajoitetummin ja pohditummin kuin 1st edikassa.
SÄÄNNÖT
------------
Säännöt on kirjoitettu selkeästi. Säännöt ovat pääpiirtein samat kuin Chronopiassa, mutta merkittäviäkin pikku eroja on pelien genre-eroista johtuen. Pääsin välittömästi sinuiksi sääntöjen kanssa, joka tietysti johtuu kokemuksesta Chronopian kanssa ja vanhojen edikoiden WZ:n kanssa. Sama perusmekaniikka on edelleen olemassa, mutta muokkaaminen Chronopian kanssa yhdenmukaiseksi on tuonut myös muutoksia.
Selkeitä muutoksia säännöissä ovat lisääntynyt huomio joukkojen johtamisen tärkeyteen ja komentoketjuihin. Liikkumisen käsittely on myös muuttunut ja mukana on nyt liikkuminen ryömien tai ns. MP (Minimizing Presence eli kyykkiminen, eteneminen pyrähdyksissä ja kyyryssä). Nämä ovat hyvin hyvin tärkeitä lisäyksiä ja odotan innolla päästä testaamaan niitä. Kyykyssä, kun kohteeseen on vaikeampi osua, mutta vastaavasti kyykkijän oma tulenkäyttö vaikeutuu jne.
Ajoneuvojen ja ilmaliikkeen tarkempi ja selkeämpi mukaanottaminen on hyvä asia myös. Näin oli jo Chronopiassakin, mutta WZ:n luonteeseen kuuluvatkin ajoneuvot ja ilmaliike paremmin, joten niihin syventyminen kannattaa. Säännöt ovat näiltäosin hyvin kattavat ja tarkasti kirjoitetut.
Oikean sodan mallintaminen on vaikeaa... monissa pelisysteemeissä jätetään armotta pois seikkoja, jotka vaikuttavat todellisen taistelun kulkuun. UWZ:ssa moraali on jätetty vähemmälle huomiolle kuin aiemmin. Vastaavasti selviytymistaidot ovat nyt tärkeät. Erilaisia variaatioita pelaamiseen erilaisissa sää- ja maasto-olosuhteissa on esitetty kattavan hyvin ja niiden parissa voin taata, että viidakkopeli on täysin erilainen kuin aavikkopeli. Sodassa tykistöllä ja raskailla aseilla on aina ollut merkityksensä: UWZ:ssa ovat nyt mukana kaikkien armeijalistojen omantyylisensä ilmaiskut. 1st edikassa Capitolilla oli mahdollista ostaa ilmaiskuja, mutta 2nd ed. jätti tämän homman mallintamatta. Nyt ilmaiskut ovat mukana ja entistä ehompina ... erilaisia variaatioita löytyy DL:n mikrobiaseista Capitolin FAE ilmapommituksista Mishiman risteilyohjusten kautta Cybertronicin orbitaalilasereihin. Näiden käyttäminen ei maksa mitään... paitsi paljon vaivaa joukoilta. Iskuihin siis tarvitaan kohdistajia (Forward Observer) ja vain komentajilla on oikeus kutsua iskuja. Näin iskujen käyttäminen kuluttaa paljon toimintopisteitä, mutta vastaavasti tuhovoimaa niillä sitten saadaankin kentälle ihaaaan riittävästi. Ratkaisu on mielestäni täydellinen, mutta lievää komplikaatiota aiheuttaa sääntökirjaan jäänyt kappale, johon on ilmiselvästi jäänyt tekstiä "vanhasta" UWZ:n raakaversiosta. FAQ on jo tulossa ...
Säännöt pyrkivät olemaan 1st and 2nd ed:n jonkinlainen konglomeraatti, mutta siinä on selvästi 1st edikan fiilis, mikä viehättää ainakin minua, kun en pitänyt 2nd edikasta alkuunkaan. Taistelussa on palattu takaisin 1st edikan systeemiin 2nd edikan järkyttävän sontakokeilun jälkeen ja erityisesti lähitaistelu on nyt oikeastikin varteenotettava vaihtoehto (2nd ed:ssähän lähitaistelu johti helposti siihen, että itsekin kuoli...).
DEPLOYMENT
----------------
Chronopian tyyliin UWZ noudattelee Double-Blind deployment -sääntöä, jossa joukkojen sijasta pelialueelle sijoitetaan joukkoja kuvaavia kortteja ns. face-down. Vasta pelin alkaessa alkaa selvitä, minne vastustaja on laittanut mitäkin. Tämä avaa ovet ihan toisenlaisille taktisten kuvioiden rakentelulle kuin mihin vaikkapa hammeristi on tottunut lätkiessään äijänsä deployment zonelle kaiken kansan näkyviin. Järjestelmä käyttää hyväkseen epätietoisuutta (fog of war) ja myös monilla joukoilla on optioita vaikuttaa sekä omaan että vastustajan joukkojen sijoitteluun.
KOKONAISUUS
------------------
No ensilukemalta ... tuskin paljon muuta enää pelaankaan vähään aikaan
Kirjoitusvirheitä oli siellä täällä, mutta pienen firman rahkeilla en siitä heitä menisi hirttämään, kun ottaa huomioon miten paljon eräs kilpaileva pörssiyhtiö onnistuu typottamaan omissa tuotteissaan.
Säännöt ovat pääosin selvät ja helppolukuiset. Vaikeuksiakin tuli eteen: armeijoihin saa taas ottaa 1st ed. tyyliin joukkoja muista korporaatioista, mutta tämä asia on jäänyt sääntökirjassa huonolle tolalle.
Piikkilangat, juoksuhaudat, panssariesteet ... nämä kaikki ovat sääntöjen peruskamaa ja tuovat pelitantereelle ihan uusia mahdollisuuksia ... ja esteitä. Pelaaja voi halutessaan ostaa itselleen vaikka esisijoitetun miinakentän, jos niin tykkää.
Painotuksissa UWZ:ssa on rankasti painotettu kemiallisen ja biologisen sodankäynnin tuhovoimaa ja minä itse pidän siitä: on kivaa nauraa vastapelaajan ostamille kaasunaamareille, mutta ei niin kivaa menettää joukkojaan taistelukaasuihin. Siis joukkojen selviytymiskyvyn ja suojautumisen suunnittelu on ihan eri askelmalla kuin missään tähän asti kohtaamassani pelissä.
Kaikenkaikkiaan pelin suunnittelussa on ajateltu sodankäyntiä myös muuna kuin "mun figu ampuu sun figua" -säätämisenä ja uskoisin monen muun pelin ottavan UWZ:sta oppia jatkossa.
HINTA
--------
45,20 euroa tuli hinnaksi Excelsiorilta suoraan hankittuna kaikkine kuluineen. Excelsiorilla on nykyisin suojattu nettikauppa, joten luottokorttiostoksia ei kannata pelätä. Hinta on mitätön verrattuna siihen, mitä sillä saa...
EDIT: lisää huomioita... template-sivut ovat kiiltävälle paperille 4-painossa painettuja, mutta perforoimattomia, joten saksien käyttäminen on pakollista. Kierreselkämyksellä hankittuna templatetkin tulevat varmaan kohdalleen toisin kuin Chronopiassa kävi... siinähän kierreselkämys puhkaisi osan templateista.
